Transtornos Alimentares na Adolescência
Saúde & Qualidade de Vida - Patologia & Nutrição

A inadequação de dietas é mais comum entre adolescentes do que em qualquer outro segmento da população. Fatores sociais, influências sócio-culturais, pressões da mídia e a busca incessante por um padrão de corpo ideal associado às realizações e felicidade estão entre as causas das alterações da percepção da imagem corporal, que pode conduzir, sobretudo em adolescentes pelo medo que têm de engordar, a realizar modificações em sua dieta, geralmente sem nenhum cuidado.

O adolescente sente um profundo desejo de exercer sua independência e criar sua própria identidade, adotando novos estilos de vida que rompam com sua infância passada e com os padrões tradicionais adultos. Por isto, às vezes, leva um ritmo de vida acelerado, com um grande número de atividades que promovem horários irregulares, e o desejo de ser aceitos pelos amigos (com que passam mais tempo que com sua família), com a influência dos outros pode conduzir à aparecer hábitos nutricionais errôneos.

Grande parte dos adolescentes manifesta-se com baixa auto-estima ou insatisfação corporal, em especial indivíduos do gênero feminino. Na cultura ocidental, ser magra, para mulher, simboliza competência, sucesso, controle e atrativos sexuais, enquanto excesso de peso e obesidade representa preguiça, indulgência pessoal e falta de autocontrole e força de vontade. Sendo assim, o excesso de peso oferece uma conotação pejorativa às adolescentes, sendo, possivelmente, uns dos fatores explicativos para a insatisfação feminina.

Em alguns casos, devido à preocupação excessiva com o tamanho e a aparência física, este processo pode se tornar patológico, manifestando-se sob a forma de transtornos psiquiátricos que levam ao excesso (obesidade, compulsão alimentar) ou o déficit nutricional (como a bulimia e a anorexia).

Entre os adolescentes com anorexia ou bulimia, sempre achar que estar gordo, apesar de estar no peso ideal e contagem obsessiva das calorias, são algumas características facilmente identificadas. Entre aos anoréxicos, os alimentos mais consumidos são as frutas e hortaliças e apresentam ligeira aversão por doces, isso devido à associação do alimento com o ganho de peso. Os bulímicos comem, geralmente compulsivamente, e depois usam artifícios diversos para não ganhar peso, como induzir o vômito, ou tomar laxativos após as refeições.

Em alguns casos de adolescentes diabéticos, pode ocorrer um transtorno chamado “diabulimia” onde eles, sem preocupar-se com os efeitos deletérios à saúde, deixam de tomar as doses regulares de insulina pois associam o fato à perda de peso. Essa prática provoca uma ampliação dos problemas da diabete devido aos efeitos da alta taxa de glicose no sangue. Os resultados são os piores esperados, como cegueira, insuficiência renal, etc.

Estes hábitos dietéticos inadequados podem por em perigo o estado nutricional do adolescente sadio e especialmente aqueles com enfermidades crônicas ou em situações especiais (gravidez, atletas, consumo de drogas, etc.)

Quando o processo se torna patológico, deve ser feito um tratamento, que deve incluir um acompanhamento multidisciplinar (médico, psicológico, nutricinista, educador físico, etc.) para que o adolescente tenha uma relação normal com o fato de se alimentar e possa se sentir melhor no que diz respeito à sua imagem corporal, facilitando o convívio com os alimentos e com a sociedade.

REFERÊNCIAS

CONTI, Maria Aparecida, FRUTUOSO, Maria Fernanda Petroli e GAMBARDELLA, Ana Maria Dianezi. Excesso de peso e insatisfação corporal em adolescentes. Rev. Nutr., jul./ago. 2005, v18, no.4, p.491-497. ISSN 1415-5273.

Dunker, Karin Louise Lenz; Philippi, Sonia Tucunduva. Hábitos e comportamentos alimentares de adolescentes com sintomas de anorexia nervosa. Rev. nutr; 16(1):51-60, jan.-mar. 2003.

Sampei, Mírian Akemi; Ribeiro, Luciana Cisoto; Devincenzi, Macarena Urrestarazu; Sigulem, Dirce Maria. Adolescência: Estado Nutricional, Práticas e Distúrbios Alimentares e Atividade Física.- São Paulo; Projetos Medicos; s.d. 19 p. tab. http://www.pnut.epm.br/Download_Files
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Torre MJL. Alimentación en el preescolar, escolar y adolescente. Nutrición en atención primaria. Unidad de Nutrición Clínica y Dietética. Hospital Universitario de la Paz. Madrid. Novartis Consumer Health S.A. 2001. 228 p.