Por que reciclar?
Cada litro de óleo despejado no esgoto tem capacidade para poluir cerca de um milhão de litros de água. Isto é equivalente à quantidade que uma pessoa consome em aproximadamente 14 anos de vida. Além disso, essa contaminação encarece o processo e prejudica o funcionamento das estações de tratamento de água. O acúmulo de óleos e gorduras nos encanamentos pode causar entupimentos, refluxo de esgoto e até rompimentos nas redes de coleta. Para retirar o produto e desentupir os encanamentos são empregados produtos químicos altamente tóxicos, o que acaba criando uma cadeia perniciosa. Fora da rede de esgoto, a presença de óleos nos rios cria uma barreira que dificulta a entrada de luz e a oxigenação da água, comprometendo assim, a base da cadeia alimentar aquática e contribui para a ocorrência de enchentes.
Como reciclar?
Neste contexto, já é possível identificar algumas iniciativas para reciclagem de óleo comestível usado no Brasil, como é o caso do Instituto Triângulo, de Santo André, São Paulo, onde é realizado um trabalho de conscientização ambiental e reciclagem por meio da campanha “Limpe sua Casa, Recicle Óleo de Cozinha” feita porta a porta por agentes ambientais treinados na própria instituição. Neste caso, o óleo vai para uma usina, montada na própria sede da Ação Triângulo e lá, por meio de um trabalho de inclusão social, jovens de comunidades de baixa renda transformam o óleo vegetal usado em sabão e sabonete.
Ainda procurando minimizar o impacto do descarte de óleo comestível usado no meio ambiente existem, atualmente, programas que apóiam a reciclagem deste óleo para a sua transformação em biodiesel. A fim de se evitar a contaminação do Meio Ambiente e gerar trabalho e energia, surgiram as Estações de Reciclagem que coletam o óleo de cozinha usado. O programa “Estações de Reciclagem Pão de Açúcar Unilever”, por exemplo, a partir do dia 1º de junho, começou a receber óleo de cozinha para reciclagem.
O óleo deve ser guardado pelos consumidores em garrafas pet, e os clientes receberão a orientação sobre o passo-a-passo do armazenamento do resíduo em material específico, amplamente divulgado nas lojas participantes. Entre as indicações estão: aguardar o esfriamento do óleo e armazená-lo em uma garrafa plástica de 2 litros e, se possível, transparente. Tampar bem e depositá-la no coletor marrom indicado para essa finalidade.
Diferentemente de outros processos de reciclagem de óleo que transformam o material em detergente (sabão ou sabonete), neste caso o óleo é encaminhado às cooperativas recicladoras de lixo cumprindo também uma função social, com geração de trabalho e renda. Das cooperativas, o material segue para uma empresa especializada e credenciada para ser transformado em biocombustível (biodiesel). Com isso, além de conduzir o óleo vegetal de volta ao sistema produtivo, a ação evita a extração de combustíveis fosseis, não renováveis.
O Governo Federal objetiva, com o Programa Nacional de Produção e Uso de Biodiesel (PNPB), a produção e uso deste combustível biodegradável derivado de fontes renováveis, que pode ser obtido por diferentes processos a partir de gorduras animais ou de óleos vegetais. Esse combustível renovável permite a economia com a importação de petróleo e óleo diesel e reduz a poluição ambiental, além de gerar alternativas de empregos e, assim, promover a inclusão social.
Participe você também! Para reciclagem do óleo, armazene-o, após frio, em uma garrafa plástica de 2 litros e, se possível, transparente. Tampe bem a garrafa e deposite-a no coletor indicado para essa finalidade.
Referências bibliográficas
1. Alberici, R.M; Pontes, F.F.F. Reciclagem de óleo comestível usado através da fabricação de sabão. Engenharia ambiental. 2004. 1(1).
